امروزه، اضطراب و افسردگی، چیزی شبیه به یک طاعون مدرن شده است. طبق برآورد بنیاد ملی سلامت آمریکا (NIH)، حدود ۱۶ میلیون بزرگسال در سال ۲۰۱۶ در این کشور حداقل یکی از انواع افسردگی را تجربه کرده‌اند؛ که البته این آمار در مورد افراد جوان بدتر نیز هست و به نظر می‌رسد که هنوز هم رو به وخامت می‌رود.
جهت فهم بیشتر و کنترل بعضی بیماری‌ها، محققین گاهی اوقات به حیوانات رجوع می‌کنند. گونه‌های مختلف، همواره به عنوان یک جایگزین ارزشمند جهت کسب تجربه در زمینه‌ی بیماری ها به انسان خدمت کرده‌اند. البته در مواردی که مربوط پدیده‌های روانی هستند، هیچکدام از انواع نمونه‌های حیوانی نتوانسته‌اند جایگزین کاملی باشند.
